Apéndice: antecedentes de los fenómenos solares que impulsan el clima espacial

 

El  clima  espacial  es  principalmente  impulsado  por  fenómenos  de  tormentas  solares  que 
incluyen 

 

eyecciones de masa coronal (por sus siglas en inglés CMEs), erupciones solares, 

eventos  de  partículas  solares,  y  el  viento  solar.  Estos  fenómenos  pueden  ocurrir  en 
diferentes  regiones  de  la  superficie  solar,  pero  solo  las  tormentas  solares  dirigidas  a  la 
Tierra  son  las  potenciales  impulsoras  de  eventos  del  clima  espacial  en  la  Tierra.  Una 
comprensión  del  fenómeno  de  las  tormentas  solares  es  un  componente  importante  para 
desarrollar  predicciones  precisas  del  clima  espacial  (inicio  del  evento,  lugar,  duración  y 
magnitud). 

Las eyecciones de masa coronal (CMEs) son explosiones de plasma (partículas cargadas) 
de la corona del sol. Generalmente toman entre 2 y 3 días para llegar a la Tierra, pero en los 
casos más extremos han sido vistas llegando en apenas 15 horas. Cuando las CMEs chocan 
con  el  campo  magnético  de  la  Tierra,  pueden  causar  eventos  del  clima  espacial  llamados 
tormentas geomagnéticas, las cuales incluyen el aumento en el despliegue de auroras. Las 
tormentas geomagnéticas de diversas magnitudes pueden causar impactos significativos de 
corto  y  largo  plazo  en  la  infraestructura  nacional  critica,  incluyendo  la  red  de  energía 
eléctrica, sistemas de aviación, aplicaciones de sistema de posicionamiento global (por sus 
siglas en ingles GPS), y satélites. 

Una  erupción  solar  es  una  breve  erupción  de  intensa  radiación  de  alta  energía 
electromagnética  de  la  superficie  del  sol,  típicamente  asociada  con  manchas  solares.  Las 
erupciones  sociales  pueden  afectar  la  atmosfera  superficial  terrestre  causando 
potencialmente  interrupciones,  degradaciones,  o  apagones  de  las  comunicaciones 
satelitales,  radares  y  radio  comunicaciones  de  alta  frecuencia.  La  radiación 
electromagnética  de  las  erupciones  toma  aproximadamente  ocho  minutos  en  alcanzar  la 
Tierra, y los efectos suelen duran de una a tres horas en el lado diurno de la Tierra.  

Los eventos de partículas solares son ráfagas de electrones energéticos, protones, partículas 
alfa, y otras partículas más pesadas en el espacio interplanetario. Después de un evento en 
el  sol,  las  partículas  más  rápidas  pueden  alcanzar  la  Tierra  en  decenas  de  minutos  y 
aumentar  temporalmente  el  nivel  de  radiación  en  el  espacio  interplanetario  cercano  y  la 
Tierra.  Cuando  los  protones  energéticos  chocan  con  satélites  o  humanos  en  el  espacio, 
pueden penetrar profundamente en el objeto con el que chocan y causar daño a los circuitos 
electrónicos  o  al  ADN  biológico.  Los  eventos  de  partículas  también  pueden  plantear  un